Kolera adalah infeksi usus akut yang disebabkan oleh konsumsi makanan atau air yang terkontaminasi dengan bakteri Vibrio cholerae . Ia memiliki masa inkubasi yang singkat dan menghasilkan enterotoksin yang menyebabkan berlebihan , tanpa rasa sakit , diare berair yang cepat dapat menyebabkan dehidrasi parah dan kematian jika pengobatan tidak segera diberikan . Muntah juga terjadi pada kebanyakan pasien .
Kebanyakan orang yang terinfeksi dengan V. cholerae tidak menjadi sakit , meskipun bakteri hadir dalam kotoran mereka selama 7-14 hari . Ketika penyakit tidak terjadi , sekitar 80-90 % dari episode keparahan ringan atau sedang dan sulit dibedakan secara klinis dari jenis lain diare akut . Kurang dari 20% orang sakit mengembangkan kolera khas dengan tanda-tanda dehidrasi sedang atau berat .
Kolera tetap menjadi ancaman global dan merupakan salah satu indikator utama pembangunan sosial . Sedangkan penyakit tidak lagi menimbulkan ancaman bagi negara-negara dengan standar minimum kebersihan , itu tetap menjadi tantangan bagi negara-negara di mana akses terhadap air minum yang aman dan sanitasi yang memadai tidak dapat dijamin . Hampir setiap negara berkembang menghadapi wabah kolera atau ancaman epidemi kolera .
